Тож чи неминучий шлюб війни та ігор?  Зрештою, люди грають у ігри з чудових, збагачуючих причин, а іноді й зовсім без жодної причини.  Але вони завжди грали в ігри, щоб підготуватися до війни.  Деякі з наших перших і найстійкіших настільних ігор, такі як шахи та го, починалися як навчальні посібники для дітей королів та імператорів.  Завдяки таким іграм вони розуміли стратегію, уявляли собі поле бою та бачили наслідки атаки та захисту.

 Не дивно, що прогулянка будь-якого продавця комп'ютерних ігор може здатися відвідуванням вашої місцевої військової академії.  Від Rome: Total War Barbarian Invasion до Battlefield 2: Modern Combat, чи то фантастичні чи реалістичні сценарії, мистецтво війни представлене та прославлене.

  Але ми повинні розуміти, що цей зв'язок між цифровими іграми та армією — це більше, ніж просто останній вираз неперехідної людської традиції чи популістського інстинкту висококомерційного сектору.  Ці посилання є явними, поточними та дедалі явнішими.  Як каже Хізер Чаплін, співавтор нової книги про ігрову індустрію «Розумна бомба»: «Я провела чотири роки, заходячи до офісів розробників ігор вищого ешелону, і не можу згадати нікого, хто не прийняв запрошення працювати в ЦРУ, ФБР чи Міністерстві оборони.  Дивно, наскільки люди в галузі готові віддати свої таланти та час військовим цілям».

  Цифри, що деталізують успіх американської армії, були представлені на саміті, спонсорованому армією США, у Вашингтоні минулого місяця, і, як висловився один журналіст, «експеримент армії в серйозних іграх починає бути схожим на франшизу».

 Як вам скажуть ветерани індустрії, ігри не стануть франшизами, якщо ігровий процес не дуже добрий.  Американська армія — це результат тісної співпраці між найкращими талантами ігрового бізнесу та імперативами вербування та навчання військової наддержави.  Крім того, Міністерство оборони витратило 100 мільйонів доларів на створення цілого кампусу, Інституту творчих технологій при Каліфорнійському університеті, який перетворює ігри, призначені для навчання солдатів, на товарні продукти: найяскравішим прикладом є Full Spectrum Warrior.  Агентство перспективних оборонних дослідницьких проектів (Darpa) — потужна військова лабораторія уряду США — реалізує низку проектів, що стирають межу між онлайн-іграми, віртуальними світами та військовими діями.  Перший критик відеоігор Times.