Спочатку фігурки були у вигляді свійських тварин та героїв театру. Але через якийсь час їхнє місце зайняли мініатюрні німецькі солдатики.

 Головною причиною використання саме олова як матеріалу для виробництва було те, що з'явився фаянсовий посуд. А з олов'яною, яка до того моменту була найпоширенішою у Європі, треба було щось робити. Та й майстри працюючі з оловом потребували нової справи.

 Колекцією солдатиків володіли багато монархів. Але їхні мініатюри, щоправда, були зроблені з дорогоцінних металів.

 Чим ще, так цікаво олово, як матеріал?

 - Вік олова досить величезний. Так як ще IV столітті до нашої ери люди вже знали про нього. З нього робили прикраси та посуд. Але зустрічалося воно рідко через свою дорожнечу.

 – Для людей олово вважається безпечним. Навіть наш організм містить частинки цього металу.

 - Найбільші родовища олова розташовуються в Тайланді, Індонезії, Малайзії та Китаї.

 - Основна перевага олова в тому, що вона легко плавиться і досить пластична.

 - Існує теорія у тому, як “олов'яна чума” стала причиною поразки Наполеона. Справа в тому, що при температурі нижче за нуль, біле олово стає модифікацією сірого, при цьому збільшуючись майже на чверть. Через це виріб тріскається і розпадається в порошок. Це й назвали "олов'яною чумою".

 Так от, у французьких солдатів були олов'яні пряжки для ременів та гудзики. І опинившись у погодних умовах Росії, вони розсипалися в порошок. Що, трохи, вивело армію Наполеона зі стану рівноваги.

Одними з великих шанувальників мініатюрних олов'яних фігурок були великі князі: Микола Павлович (майбутній імператор Микола I) і Михайло, що є його братом. У 1854 році російський імператор Микола I замовив Вільгельму Хайнріхссену - синові засновника відомої нюрнберзької фірми - виготовлення постатей солдатів російської імператорської гвардії. Серія фігурок була висотою рівно шістдесят мм. До неї входили зображення гвардійських гусар, кірасир, кінногренадер, козаків, драгун, гвардійська піхота та кінна артилерія. Для кожного кінного полку робилося по шість фігурок: рядовий, трубач, штандарт, офіцер, унтер-офіцер та полковий командир. Гвардійські кірасири були винятком, ще додавалися рядовий першої шеренги (з піком замість палаша) та литаврник. Ця піхота складалася з кінного полкового командира, 2х музикантів, рядового і офіцера і рядового. Деякі солдатики, наприклад кінна артилерія та драгуни, з метою економії повторювалися і їх можна було відрізнити лише за розписом. Все замовлення оцінювалося в 15 тисяч гульденів. Сам Микола I не встиг побачити цих солдатиків, тому що фірмі знадобилося близько трьох років на їх виготовлення, і в Росію вони прибули вже за Олександра II. На жаль, подальша доля царської мініатюрної армії нікому не відома.

 Не залишилися байдужими до "мініатюрних чоловічків" і відомі митці та літератури. Свої колекції мали Герберт Уеллс, Артур Конан Дойль, Олександр Бенуа, Андрій Білий.

Колекція мініатюрних олов'яних фігурок - це досить складне захоплення, яке потребує великої кількості часу, знань і значних фінансових інвестицій. Так як знайти майстерно зроблену олов'яну фігурку іноді буває так складно, фігурки ж поганої якості не можуть залучити справжнього шанувальника колекціонування. Захоплений колекціонер збирає унікальні фігурки - олов'яних солдатиків не для того, щоб хвалитися приятелям великою колекцією. Солдатики у подібній колекції мали бути зацікавленими вироблені реальними майстрами своєї справи, ще якнайточніше передавати зовнішні риси солдатів армій різних держав і епох. Лише тоді предмети, що збираються вами, стануть представляти певне значення.

 Якщо ви цікавитеся ситуацією воєн і бажаєте зібрати пристойну колекцію олов'яних мініатюрних солдатиків, треба почати з належного:

 Визначтеся з тим, яких солдатиків ви купуватимете для своєї колекції. Це можуть бути фігурки воїнів стародавніх часів, середньовічних лицарів, солдатів Першої світової війни і таке інше. Все залежить від того, яка історична ера цікавить вас найбільше.

 Виразно вивчіть історію, знайдіть інформацію про реконструкції зовнішнього вигляду воїнів з проміжку часу, що вас цікавить. Наприклад так ви можете збагнути, як близько до реальності майстер зумів відтворити зовнішність воїнів і зорієнтуєтеся з тим, чи варто набувати певної мініатюри. Будь-яку необхідну інформацію без проблем можна знайти в інтернеті.