Збирання солдатиків по-науковому називається колекціонуванням військової чи військово-історичної мініатюри. Самих колекціонерів називають солдатистами.

Далеко не всякий солдатик потішить справжнього солдатиста. Пластмасові, гіпсові або виготовлені із художнього пластику фігурки для справжнього колекціонера марні. Підійдуть лише олов'яні солдатики, відлиті із суміші олова та свинцю, рідкісного та недешевого матеріалу. Друга необхідна умова – справжня реалістичність. Все, аж до дрібних елементів бойової зброї, повинно відповідати дійсності. Найбільш популярні масштаби виготовлення олов'яних солдатиків - 1:72 та 1:35.

 Історія свідчить, що початок цього захоплення поклав Людовік XIV, який замовив майстрам відлити зі срібла 300 фігурок солдатів. Наполеон Бонапарт подарував своїй дитині менше солдатиків, лише 117. Але кожна фігурка була зроблена з чистого золота. Російські монархи в цьому плані були значно скромнішими. Петро III годинами муштрував своїх воїнів, виготовлених із олова.

Справа в тому, що вінценосні діти народжувалися майбутніми полководцями і військові ігри були не забаганку, а початком їхньої професійної підготовки.

Дитяче захоплення грою солдатиками може зайти ще далі за колекціонування. Йдеться про wargame (гра у війну, англ.) - Термін, вдалий переклад якого на російську мову ще належить знайти. Це хобі поєднує інтерес до військової історії, колекціонування солдатиків та гру. Один із настільних варіантів варгейма заснований на використанні іграшкових солдатиків.