Гра з олов'яними солдатиками

Так само, як сучасні молодіжні поклоніння футбольних зірок, діти в Стародавньому Римі були захоплені гладіаторськими боями. У цих іграх життя і смерті вони також мали улюблені та популярних героїв. Хоча діти з бідних класів зображали сцени битв на арені з дерев'яними палицями, сини з багатих сімей  грали з фігурками гладіаторів, генералів, конячих воїнів та піхотинців, зроблених з олова. На додаток до олова, вісмуту, сурми та свинець використовувались у їх виробництві - всі метали, що мають низьку температуру плавлення, і особливо підходять для лиття. До цих пір було знайдено лише кілька таких марочних фігур. Або вони не були дуже поширеними в той час, або не існувало століттями. Найдавніша фігура олова, знайдена в Німеччині, зустрічається з початку 13 століття. Він був знайдений недалеко від Магдебурга. Моделі олова були широко поширені в 16 столітті. У Нюрнберзі колишній центр виробництва олова фігур у Німеччині, у 1578 році, навіть аргумент між гільдіями, який повинен був вирішити Раду. До цього, виробництво у великому масштабі було зарезервовано для Canchors Canns, але рішення Ради послабила цю монопольну ситуацію, і тепер також дозволяла виробникам ювелірних виробів виробляти дитячі іграшки з олова до невизначеного періоду. Кваліфіковані пофарбовані та художньо виконані фігурки були надзвичайно популярними в європейських князівських будинках та королівських двориках. Кажуть, що французький король Людовик XIII любив грати з мініатюрними солдатиками. Однак монарху було лише дев'ять років, коли він зайняв посаду в 1610 році. Його наступник, король Лудовик XIV, також любив мініатюрні моделі. По бажанню короля-Сонця, цифри були зроблені відомими різаками. Витрати були відповідно високими. Одинадцять років пізніше, коли сам король-Сонце став батьком, він доручив відомим майстрам Нюрнберга зробити армію іграшкових солдатів для свого сина. Фігури трохи більше десяти сантиметрів були виготовлені з срібла та мали рухомі частини. Дорога забава для дитячої кімнати.
Окрім військових олов’яних мотивів, були також цивільні особи, такі як купці, хлібороби, ремісники та скотарі. Але саме олов'яні солдатики у формі кавалерії, піхоти та артилерії стали найпопулярнішими і поширеними фігурами в дворянських і буржуазних сім'ях.
За допомогою військових іграшок монархи грайливо готували своїх нащадків чоловічої статі до майбутніх завдань. Коли дипломатія та навички ведення переговорів зазнавали невдачі, політичні суперечки вирішувалися на полі бою.
Звичайно, солдатики користувалися популярністю і у дітей з бідних сімей, але їм доводилося задовольнятися фігурками з паперової маси.
У 18 столітті, коли все більше і більше уніформи з постійними кольорами для видів служби та національності стали утверджуватися в реальному світі, олов’яні солдатики також змінилися.
Завдяки індивідуальному фарбуванню солдатів з різних військових підрозділів тепер можна було виготовляти за однією формою, що позитивно вплинуло на обсяги виробництва.
Але не тільки це: ефективний поділ праці на мануфактурах, що з’являлися, дав змогу виробляти популярні олов’яні фігурки у все більшій кількості. Мініатюрні моделі тепер були доступні майже кожному, що призвело до справжнього буму олов’яних фігурок у 19 столітті.
Маючи понад 60 виробників, Нюрнберг і Фюрт були центрами місцевого виробництва олов’яних фігур. Фігурки продавалися не лише в багатьох регіонах і містах Німеччини, а й в інших країнах Європи та світу.
У своєму великому репертуарі виробники пропонували дорогі і продумані фігури, а також недорогі вироби масового виробництва. Наприкінці XIX століття кількість фігур, виготовлених у Нюрнберзі та Фюрті, становила 40 мільйонів.