Зірки античності
Подібно до того, як сьогодні молодь поклоняється зіркам футболу, діти стародавнього Риму були в захваті від гладіаторських бійців. У цих іграх життя і смерті теж були герої, яких любив і користувався популярністю в народі.
У той час як діти з бідніших класів відтворювали сцени битв з арени дерев’яними палицями, сини з багатших сімей гралися філігранними фігурками гладіаторів, генералів, кінних воїнів і піших воїнів, зроблених з олова.
Крім олова, для їх виробництва також використовувалися вісмут, сурма і свинець - всі метали, які мають низьку температуру плавлення і особливо придатні для лиття.
Наразі знайдено лише кілька цих античних олов’яних фігурок. Чи то вони не були дуже поширені в той час, чи то не протрималися протягом століть.
Поширений з 16 століття
Найдавніша олов'яна фігурка, знайдена в Німеччині, датується початком 13 століття. Його виявили поблизу Магдебурга. Рідкісний раз.
Більшого поширення олов'яні моделі отримали в 16 столітті. У Нюрнберзі, колишньому центрі виробництва олов’яних фігурок у Німеччині, у 1578 році навіть виникла суперечка між гільдіями, яку мала вирішити рада.
До того часу виробництво у великих масштабах було зарезервовано для виробників банок, але постанова ради пом’якшила це монопольне становище і тепер також дозволила виробникам ювелірних виробів виробляти необмежену кількість дитячих іграшок з олова.
Дороге задоволення
У європейських князівських будинках і королівських дворах були надзвичайно популярні витончено розписані та художньо виготовлені фігури.
Кажуть, що французький король Людовик XIII. любив гратися своїми олов'яними солдатиками. Однак монарху було всього дев'ять років, коли він вступив на посаду в 1610 році. Його наступник, «Король-Сонце» король Людовик XIV також отримав велике задоволення від мініатюрних моделей.
За його замовленням фігури виготовили відомі різьбярі. Витрати були відповідно великі.
Через одинадцять років, коли Король-Сонце сам став батьком, він доручив відомим майстрам із Нюрнберга зробити для його сина армію іграшкових солдатиків. Фігури висотою трохи більше десяти сантиметрів були виготовлені зі срібла і мали рухомі деталі. Дорога забава для государевої дитячої кімнати.
Олов'яні солдатики готуються до справжньої війни
Окрім військових олов’яних мотивів, були також цивільні особи, такі як купці, хлібороби, ремісники та скотарі. Але саме олов'яні солдатики у формі кавалерії, піхоти та артилерії стали найпопулярнішими і поширеними фігурами в дворянських і буржуазних сім'ях.
За допомогою військових іграшок монархи грайливо готували своїх нащадків чоловічої статі до майбутніх завдань. Коли дипломатія та навички ведення переговорів зазнавали невдачі, політичні суперечки вирішувалися на полі бою. Нічого не зашкодить, якщо ви почнете з маневрів у дитячій.
Звичайно, солдатики користувалися популярністю і у дітей з бідних верств, але їм доводилося задовольнятися фігурками з паперової маси.
У 18 столітті, коли все більше і більше уніформи з постійними кольорами для видів служби та національності стали утверджуватися в реальному світі, олов’яні солдатики також змінилися. Завдяки індивідуальному фарбуванню солдатів з різних військових підрозділів тепер можна було виготовляти за однією формою, що позитивно вплинуло на обсяги виробництва.
Але не тільки це: саме ефективний розподіл праці на нових мануфактурах зробив можливим виробляти популярні олов’яні фігурки у все більшій кількості. Мініатюрні моделі тепер були доступні майже кожному, що призвело до справжнього буму олов’яних фігурок у 19 столітті.
Олов'яні фортеці Нюрнберг і Фюрт
Маючи понад 60 виробників, Нюрнберг і Фюрт були центрами виробництва олов’яних фігур у Німеччині. Фігурки продавалися не лише в багатьох регіонах і містах Німеччини, а й в інших країнах Європи та світу.
У своєму великому репертуарі виробники пропонували дорогі і продумані фігури, а також недорогі вироби масового виробництва. Наприкінці XIX століття кількість фігур, виготовлених у Нюрнберзі та Фюрті, становила 40 мільйонів.
З 1815 року, після наполеонівських воєн, у виробництві олов’яних фігурок для дітей все більше уваги приділялося мирним темам, але нові битви викликали високий попит на військових персонажів: Кримська війна 1854 року, німецько-датська війна 1864 року, німецько-австрійська війна 1866 р. і особливо франко-німецька війна 1870/71 р.
Але німецька колоніальна політика та мрія про далекі, чужі країни також були відлиті в олов’яному полі та відтворені в дитячій кімнаті з відповідними фігурами з Нюрнберга. Наскільки це місто визначило олов’яний світ, стає зрозумілим той факт, що звичайну олов’яну фігурку розміром 30 міліметрів називали «Нюрнберзькою мірою».
Кінець буму після Першої світової війни
Найважливіший етап у виробництві та продажу олов'яних фігурок тривав до Першої світової війни. Підбадьорені воєнною ейфорією перших кількох місяців, олов’яні солдатики все ще продавалися дуже добре. Але зі збільшенням кількості жахливих повідомлень з фронту інтерес до олов’яних бійців як до дитячих іграшок впав.