Залізо іржавіє червоним. Свинець іржавіє до білого. Білий або сірувато-білий порошок – вірна ознака свинцевої гнилі. Він часто з'являється спочатку на кінцівки; вістря меча, край плаща, гребінь шолома, основа фігури. Уражена фігура також іноді здаватиметься «спітнішою». Вперше я дізнався, що в мене є проблема, коли помітив, що в одного з моїх старих лицарів Timpo з'явилася лупа. Уражені фігури також будуть грубими навпомацки, навіть якщо фарба ще не пошкоджена.

  І свинцева гнилизна також має характерний запах. Це складно описати, але якось понюхавши, вже не забудеш. У наші дні, якщо я купую стару фігурку і підозрюю, що на ній є свинцева гнилизна, я завжди даю лицарю понюхати пару разів.

  Сучасні металеві фігурки, відлиті з олова або білого металу, несприйнятливі, тому вам не потрібно турбуватися про своїх лицарів Боба Хорнунга, Брайана Роддена або Грінхіллів. Я іноді переживаю за свої російські фігурки просто тому, що там так багато майстрів, і бозна, з якого металу деякі з них використовують. Однак поки що мої побоювання не виправдалися. У жодного з росіян у моїй колекції не було виявлено ознак свинцевої гнилі (стукати по дереву).

  Старі фігурки, виготовлені зі сплавів з високим вмістом свинцю, набагато схильні до свинцевої гнилі, ніж сучасне виробництво. Лицарі Timpo безперечно вразливі, як і фігури з Johillco, Crescent, Cherilea та їх дрібніших суперників. Британці теж можуть постраждати, але, на мій досвід, меншою мірою. Я підозрюю, що британці використовували метал вищої якості, з великою кількістю олова та цинку у суміші.

  Куртене також може захворіти на свинцеву гниль, але, слава богу, це не часто явище. А ось пінги… Пінги згниють, якщо на них косити. Пінг був чудовим художником-мініатюристом, але зіграв дуже м'яко. Pings та Ping-Courtenays є головними кандидатами на чуму, і їх необхідно ретельно перевірити перед покупкою.

  Причини… ну Колдуелл вловив головні причини. Вологість для початку. Мені пощастило, що я живу у Нью-Мексико, дуже посушливому штаті. Колега-колекціонер мого знайомого кілька років тому купив багато Кортні на Гаваях, але коли вони прибули, у всіх була свинцева гнилизна. Пара встановлених фігур практично розпалася під час транспортування. Тяжка свинцева гниль зробить це; він справді може з'їсти фігуру, доки вона не розсиплеться. Винуватцем, ймовірно, було вологе повітря Гаваїв.

  Недолік циркуляції — ще одна причина, про яку згадує Колдуелл, і він також має рацію. Коли я почав колекціонувати у 1996 році, я доручив своєму улюбленому майстру по дереву зробити мені шафу-вітрину на замовлення. Він мав дерев'яні полиці, дзеркальну спинку і дверцята з дзеркального скла... і він був герметичним, щоб фігурки не запилилися. Я наповнив його моїми улюбленими лицарями... і, на свій жах, через кілька місяців я помітив, що деякі з них мали серйозні випадки лупи. Шафа була надто герметична. Мої спроби захистити моїх лицарів від пилюки призвели до того, що вони згнили. Тепер у цій шафі тільки пластикові фігурки.