Чому люди люблять збирати іграшкових солдатиків?

Візьміть, наприклад, знамениту серед поціновувачів моделей солдатиків колекцію Потсдама. Її почав ще 1928 року Фрідріх Вільгельм Майзнер, підполковник імператорської гвардії Німеччини. З того часу зібрання, що складається з 150 тисяч фігурок, стало одним із найповніших у Європі.
Здебільшого, до неї увійшли солдатики німецького виробництва кінця ХІХ століття - як окремі підрозділи, і цілі діорами - від руйнації Єрусалиму в 70 року нашої ери до переправи армії Наполеона через Березину.
У травні цього року з аукціону Vectis у містечку Стоктон-на-Теєсі було продано половину Потсдамської колекції (другу її частину було продано 15 жовтня). У травні фігурки воєначальників часів Другої світової війни були оцінені в 50-100 фунтів. На превеликий подив організаторів аукціону, одна фігурка фельдмаршала Герда фон Рунштедта пішла за 580 фунтів. Фельдмаршал Роммель знайшов нового власника за 540 фунтів. Навіть скромні в порівнянні з ними 240 фунтів за Гітлера все одно здаються значною сумою, якщо брати на точку відліку початкові прикидки Vectis.
"Ми були просто вражені, адже всі ці фігурки далеко не антикваріат, вони зроблені в 1995 році - каже Пітер Рамсі, творець каталогу Потсдамської колекції. - Я майже впевнений у тому, що їхня реальна ціна набагато нижча за ту, за яку вони пішли. Всі справа у двох-трьох колекціонерах, що боролися один з одним”.
Колекціонувати іграшкових солдатиків люди почали дуже давно. Ще в стародавньому Єгипті в могили фараонів клали маленьких бійців, які були покликані зберігати спокій своїх господарів у потойбіччя. Любителі цих іграшок зустрічалися і в єлизаветинській Англії, проте основна частина всесвітньої колекції - продукція кінця XIX - першої половини XX століть.
Незважаючи на високу ціну фігурок Роммеля та Гітлера, мільйонерам бути не потрібно, щоб почати збирати солдатиків.  Хоча як подивитися: 1997 року збори видавця Малкольма Форбса пішли за 550 тисяч фунтів. Але це до речі. А так – якщо хочеться прицінитися – сміливо вирушайте на будь-який інтернет-аукціон: там цього добра мабуть-невидимо.
Колекціонери зазвичай вибирають собі якийсь період, з якого вони збирають солдатиків. Інші мають настільки повні знання військової історії, що концентруються на якомусь окремо взятому історичному епізоді або битві.
Дуже популярним є Наполеон - від італійських походів до Ватерлоо. Є й такі, хто збирає фігурки корінних народів Америки, Австралії, Африки.
Найцікавіше, що самі колекціонери у своїх солдатиків ніколи не грають: фігурки моментально втрачають ціну, якщо у них немає коробки.
Союзники вочевидь програли цю битву. Черчілль пішов лише за 60 фунтів, де Голль - за 40, а бідного генерала Монтгомері взагалі ніхто не купив.
Однак саме в цьому і полягає вся унікальність колекціонування солдатиків: тут якість упаковки та окремі деталі обробки набагато важливіші за саму історичну особистість, з якою зліплена фігурка.
Загалом рекордна ціна, коли-небудь заплачена за одного солдатика, - 3080 фунтів. Стільки коштував самотній шотландський гвардієць одному із учасників аукціону Christie's. Справа була у 1994 році. Та фігурка була зроблена знаменитою на весь світ лондонською компанією Britains, яка у 1893 році випустила на ринок порожні фігурки солдатиків.
Така висока ціна пояснюється ще й тим, що більшість колекціонерів поповнюють збори цілими наборами. А тут на ринку з'явився боєць, що "відбився" від своєї частини. У цьому й була його неповторність.