Само собой разумеется, что мы любим игрушечных солдатиков.  На этой неделе мы узнаем о том, где и когда эти заветные статуэтки стали известны.

 Военные фигуры были найдены в древних египетских гробницах и появлялись во многих культурах и эпохах.  Оловянные солдатики производились в Германии еще в 1730-х годах путем формования металла между двумя кусками сланца.  Игрушечные солдатики получили широкое распространение в 18 веке, вдохновленные военными подвигами Фридриха Великого.  Оловянные солдатики были первыми игрушечными солдатиками, которые начали массово производить: Иоганн Готфрид Гильперт (1748–1832) и его брат Иоганн Георг Гильперт (1733–1811) в 1775 году установили первую сборочную линию в Нюрнберге для солдат и других фигурок.  Художники-женщины наносили один цвет на каждую фигурку, которую передавали по мастерской.  Сегодня самый большой в мире оловянный солдатик находится в Нью-Вестминстере, Британская Колумбия, Канада.  Его высота составляет 32 фута, а вес — пять тонн.

Миниатюрные солдаты также использовались в 17, 18 и 19 веках военными стратегами для планирования тактики боя с использованием фигур, показывающих местонахождение настоящих солдат.  В 1893 году британская компания по производству игрушек William Britain (есть на складе в магазинах Trains and Toy Soldiers!) произвела революцию в производстве игрушечных солдатиков, разработав метод полого литья, в результате чего солдатики были дешевле и легче, чем их немецкие аналоги.

 Помимо Британии, на протяжении многих лет было много других производителей игрушечных солдатиков.  Фигурки были сделаны из полого литого свинца, клея, опилок и многого другого.  После 1950 года рост производственных затрат и развитие пластика означало, что многим владельцам магазинов нравились более легкие, дешевые и менее хрупкие игрушки.  Это привело к увеличению количества пластиковых игрушечных солдатиков.  Первые американские пластиковые солдатики были изготовлены Beton еще в 1937 году. Первые пластиковые игрушечные солдатики, произведенные в Великобритании, были изготовлены в 1946 году компанией Airfix, прежде чем они стали известны своим знаменитым ассортиментом модельных наборов.

 Одним из крупных исторических производителей пластмассы была компания «Луи Маркс и компания», которая производила как реалистичных солдат с высокой детализацией, так и исторические коллекции пластиковых людей, в том числе коллекцию «Президенты Соединенных Штатов», «Воины мира», «Генералы мировой войны».  II», «Иисус и апостолы» и фигуры коронации королевы Елизаветы II.  Маркс также производил игровые наборы в коробках, в которых были представлены многие известные сражения с армиями двух сторон, фигурки персонажей и особенности местности.  Британия производила пластиковые фигурки под торговыми марками Herald и Deetail.  Также в Англии компания Airfix, производящая масштабные модели, производила множество высококачественных пластиковых наборов, которые любители часто раскрашивали.  Многие фигурки Airfix были скопированы другими компаниями и воспроизведены в виде недорогих армейских солдат в пластиковых мешках.  Timpo Toys, главный конкурент Великобритании по продажам и качеству в 1960-х и 1970-х годах, разработала систему «Over-Molding», в которой разноцветные пластмассы впрыскивались в форму на разных этапах, создавая полностью окрашенную фигуру без необходимости краски.

 В течение 1990-х годов производство раскрашенных металлических фигурок и игрушечных солдатиков для знатоков увеличилось, чтобы удовлетворить потребности рынка коллекционеров.  Стиль многих из этих фигур изменился с традиционной глянцевой эмалевой краски на матовую акриловую краску, которая обеспечивает большую детализацию и историческую точность.

 Примите участие в этой великой традиции с новыми игрушечными солдатиками из Trains и Toy Soldiers, от King and Country до W Britain, John Jenkins Designs и других.