«Було колись у світі двадцять п'ять олов'яних солдатиків. Усі сини однієї матері — старої олов'яної ложки,— і, отже, вони припадали один одному рідними братами. Це були славні, браві хлопці: рушниця на плечі, груди колесом, червоний мундир, отвороти сині, гудзики блищать… Ну, словом, диво що за солдатики!».                                                                                      

 Цей уривок із казки Г.-Х. Андерсена «Стійкий олов'яний солдатик» дає наочне уявлення про величезний захоплюючий світ колекціонування військово-історичних мініатюр, а просто «олов'яних солдатиків»… У мемуарах багатьох і багатьох історичних діячів, у розділах, присвячених дитячим та юнацьким рокам, чимала данина віддається - Олов'яних солдатиках. У «солдатики» грали майбутній полководець Суворов та імператор Микола II, декабристи та шеф жандармерії Бенкендорф, художник Бенуа та академік Лихачов, та багато відомих і невідомих нам людей. За допомогою солдатиків можливе відтворення ходу знаменитих битв і походів, картинок драматизму і побуту війни, атмосфери подій, що пішли в минуле. У барвистому та різноманітному світі ігор та іграшок постійною любов'ю та популярністю користувалися та користуються культурно-історичні фігурки, які у вітчизняній обхідній мові називаються просто солдатиками. При цьому самі фігурки зовсім не обов'язково повинні бути воїнами. Вони можуть зображати торговців і ремісників, акторів і придворних і багато іншого... Фігурки виготовлялися з різних матеріалів: глини і дерева, папери і жерсті.

 Але «королівське» місце для гри на столі чи підлозі завжди займали олов'яні солдатики. Щоправда, у другій половині XX століття їх суттєво потіснили пластмасові фігурки. Масове виробництво олов'яних солдатиків почалося XVI столітті, головним чином, для дитячої забави. З кінця XVII століття фігурки набули художньо-історичної точності, їх стали одягати у справжні костюми, з'явилися портрети королів та знаменитих полководців, створювалися цілі жанрові сценки. На той час особливо славилися своєю майстерністю німецькі та італійські майстри. Нюрнберзький майстер Ернст Генріхсен першим підняв художнє виконання фігурки на високий професійний рівень. Йому належить ідея стандартизації розмірів плоских фігур. Цей вид фігурок став називатися відтоді "нюрнберзьким". Саме таким був знаменитий олов'яний солдатик із казки Андерсена. У 40-х роках ХХ століття з'явилися фігурки іншого виду – об'ємні, батьківщиною яких була Франція.

 Сьогодні наші діти граються із пластмасовими фігурками, а олов'яні солдатики-іграшки були і продовжують залишатися предметом колекціонування. З їх допомогою роблять панорами та макети-реконструкції різних історичних подій. У багатьох музеях світу експозиції фігурок займають гідне місце. існують окремі музеї мініатюр. За кордоном проводяться численні конкурси з різних номінацій, у деяких країнах, наприклад, у США, солдатистський бум досяг таких розмірів, що для ігор з іграшковими полицями орендують цілі стадіони.

 Цей вид збирання не схожий на інші: колекціонер сам виготовляє фігурки, будучи більшою чи меншою мірою їх автором. Використовуються при цьому або готові ескізи, або готові виливки, але розмальовка фігурок завжди справа самого власника колекції. Предметом особливої ​​гордості є авторські роботи. Освоївши весь технологічний процес — ескіз, моделювання, виливок, гравіювання та розпис, колекціонер створює за своїм задумом та ескізом нові зразки, поповнюючи велике військо світової колекції. Така робота вимагає від виконавця таланту та навичок скульптора та художника, солідних історичних знань, знайомства з літературними джерелами, образотворчим матеріалом.Старовинні гравюри, портрети історичних військових діячів, твори художників-баталістів, статути військових частин армій різних держав, описи битв - це далеко не повний перелік джерел, що штудуються при створенні маленьких шедеврів, які з документальною достовірністю відтворюють образ воїнів тих епох від армії Олександра Маке Великої Вітчизняної війни.