Олов‘яні солдатики

Вперше дерев'яні розфарбовані фігурки солдатів були знайдені в Єгипті, в могилі сина фараона Емсаха, і ці знахідки відносяться до 2000 року до н. е. А в Стародавній Греції, крім дерев'яних фігурок солдатиків, були знайдені і металеві фігурки, переважно зі свинцю та бронзи. У період Середньовіччя з допомогою солдатиків моделювали військові дії. Такі фігурки служили талісманами лицарів та виготовлялися з дорогих металів – золота та срібла.
У XIV столітті солдатики з дорогоцінних металів були предметами найдорожчих колекцій принців та королів. А трохи згодом саме олов'яні фігурки солдатиків стали популярними серед дітей із простих небагатих сімей. У той час олово використовувалося як недорогий матеріал для виробництва посуду та столових приладів у всій Європі. Так було аж до XVIII століття, коли на зміну олов'яної прийшов дешевший фаянсовий посуд. Цей період став часом масового виробництва олов'яних солдатиків. Олов'яний солдатик - мініатюрна фігурка, яка є воїном будь-якої армії або ж озброєного мирного жителя, яку використовують для рольової гри на підлозі або на столі. Солдатиками називають будь-які мініатюрні іграшкові фігурки всіх часів та народів. Олов'яні солдатики - це іграшки, що є фігурками озброєних воїнів і по праву вважаються улюбленими для хлопчиків різного віку вже протягом тривалого часу. Грати з олов'яними солдатиками можна будь-що. Солдатики чудово підходять для сюжетно-рольових ігор. Дитина може вигадувати різні історії та розігрувати сценки разом із олов'яними друзями. А можна їх просто колекціонувати. Обмінюватися з друзями, якщо є однакові фігурки. Граючи в сюжетно-рольові ігри, розвивається особистість малюка, активізується розвиток його пізнавальних процесів, закладаються основи для оволодіння новими, складнішими видами діяльності. Граючи, малюки відображають у ролях, які вони на себе приміряють, все, що бачать довкола: події, моделі поведінки дорослих та інше. Участь у сюжетно-рольовій грі дозволяє відчути себе частиною колективу. Колекціонуючи такі іграшки, діти знаходять спільні інтереси та теми для обговорення. Це породжує колективні інтереси.
Нині солдатики не такі популярні, як раніше. Їх більше належать до колекційних іграшок. Але все ж таки продовжать залишатися затребуваними і в нас у країні і, звичайно ж, у Європі. Сьогодні вони також є у продажу в дитячих магазинах. Проте, з огляду на бажання сучасних дітей, на зміну звичайним олов'яним солдатикам прийшли різні роботи та герої фільмів. XVIII століття стало часом масового виробництва олов'яних солдатиків та закріплення за ними повноцінного статусу іграшок.  Найбільших успіхів у виробництві солдатиків досягли німецькі майстри, а родоначальником його вважається Йоганн Готфрід Хільперт. Спочатку відливали лише фігурки воїнів Фрідріха, але згодом асортимент розширили і на прилавках стали з'являтися копії солдатів інших країн. Сьогодні у світі десятки фірм роблять солдатиків із пластмаси, а ось олов'яна мініатюра поступово стала високим мистецтвом та предметом бажання колекціонерів – масово її тепер майже не виробляють. Процес виготовлення солдатика – це процес дуже творчий, і кожен митець шукає свої засоби для досягнення найпереконливішого результату. Тому солдатики у різних майстрів різні, і тому вони такі цікаві колекціонерам.