Коли іграшкові солдатики стали серйозними
У 80-х роках Джо Данте був затребуваною людиною в Голлівуді. З ідіосинкратичним, анархічним підходом до жанрового канону він зарекомендував себе як незручного хроніка американських умов, але завжди зумів упакувати свої твори як сімейну розвагу. Він знову продемонстрував цей гострий стиль у 1998 році у фільмі «Маленькі солдатики», який на перший погляд здається дитячим фільмом, але донині працює на кількох рівнях: як багатоцитатна комедія, пригода дорослішання, а також як гірка сатира на дурну поведінку на війні та капіталістичну жадібність.Історія про маленьких пластикових солдатиків, які повинні завойовувати дитячі кімнати і які завдяки високоінтелектуальному комп’ютерному чіпу можуть діяти самостійно. Коли підліток Алан, чий батько керує магазином антикварних іграшок, отримує в руки ляльки, настає катастрофа. Після активації пластикові найманці вириваються зі своєї упаковки, щоб виконати поставлене бойове завдання: знищити Горгонітів, іншу породу іграшкових фігурок, схожих на монстрів, але абсолютно мирних. Перш ніж Алан усвідомлює це, він і сусідська дівчина Крісті пов’язані в повній ворожнечі. Історія, яка залишає багато місця для гаджетів, але під видовищем на поверхні ховається лебедина пісня до героїчної аури вбивства. Це стає особливо зрозумілим, якщо порівнювати його з історичною драмою Спілберга «Врятувати рядового Райана», яка вийшла в цей же час і також розповідає про жорстокість війни. У той час як вбивства там є морально забезпеченими, зрештою, американські військові борються за добру справу після висадки в Нормандії, Данте послідовно сприймає ідею справедливої війни до абсурду. Його пластикові солдати більше не потребують жодного виправдання для своїх руйнівних дій . Лише програмування визначає, що потрібно робити. Проте маленькі бійці вибудовують одну бойово грубу формулу самоствердження за іншою і тим самим ще більше підкреслюють безглуздість своїх дій. Мілітаристська поведінка також за іронією долі порушується перебільшено тріумфальною музикою та розподілом ролей виступаючих видатних ветеранів бойових дій, таких як Томмі Лі Джонс, який підмітав вулиці, підстригав живі огорожі та мешканців із промиваними мізками, прикутими до споживачів. Демонічну сторону капіталізму в «Маленьких солдатах» представляє глобальна збройова компанія Globotech, яка палко прагне відкрити нові ринки та без проблем встановлює свої комп’ютерні мікросхеми, розроблені для військових цілей, у пластикові фігурки. тепер майже можна уявити. Глобальні компанії, такі як Google, все частіше втручаються в наше життя та працюють над вдосконаленням «розумних» машин. Але що відбувається, коли технології та прагнення до наживи виходять з-під контролю, можна спостерігати в перебільшеній і водночас страхітливій формі на прикладі гостросюжетної сатири Джо Данте. Фільм, який нібито пропонує легкі для споживання розваги, але в своїй основі робить надзвичайно політичні заяви - не на відміну від майже фантастичних розумових ігор у класичному науково-фантастичному «Робокопі» з сучасної перспективи.